(ML/A/F) den 28 augusti -99
Intuberingar görs på sjukhus för att säkerställa luftvägarna hos nedsövda patienter. Men intuberingar görs även prehospitalt på medvetslösa och ett av de stora problemen är att trakealtuben kan hamna fel.

I USA finns uppskattningar att trakealtuben är fel insatt hos mellan 2-5% av patienterna och hamnar i matstrupen istället för i luftstrupen. Rättar man inte till läget på tuben så kan detta inte bara leda till dålig ventilering, utan även till magruptur, luftvägsskador, irreversibla hjärnskador och till slut döden.

Forskare och läkare vid University of Rochester har tagit fram en ultraljudssensor som kan bättre säkerställa att trakealtuben ligger rätt. Sensorn utnyttjar samma ultraljudsteknik som idag används för att övervaka foster i livmodern.

Ultraljudssensorn är mindre än suddgummit på en blyertspenna. Sensorn fästs till nedre delen av den ca 30 cm långa trakealtuben och skickar ultraljudspulsar som upptäcks av en mottagare som sitter på framsidan av halsen. Pulsarna sänds endast då trakealtuben sitter rätt. Sätter man felaktigt ner trakealtuben i matstrupen så mottas inga pulsar eftersom ultraljudsvågor inte kan passera genom luft, i detta fall genom luftstrupen som sitter framför matstrupen.

Forskarna har även funnit att sensorn kan tala om var någonstans i luftstrupen trakealtuben sitter. Denna information är viktig eftersom man kan undvika att nedre delen av tuben skjuts ner för långt ner i luftstrupen. Rättar man inte till läget på tuben så finns risken att endast en lunga blir ventilerad.

Det amerikanska patentverket har godkänt patentet och man beräknar att sensorutrustade trakealtuben kommer att kunna säljas för aningen mer än vad trakealtuben kostar idag, ca 7 $. Batteriet som behövs kommer att innebära en engångskostnad på mellan 50-100$, skriver Medical Link.